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Le Temple
Ce
n'est pas avant 1943, soit plus de cinquante ans après les débuts du
hockey, que l'on imagina un moyen de souligner l'apport des grands
athlètes dans le monde du hockey. Deux ans plus tard, on
procédait à la première intronisation de 12 joueurs et les
discussions concernant la construction d'un lieu pour
rassembler les reliques du hockey et immortaliser les plus grands
commencèrent. Après avoir considéré Kingston, c'est fut
finalement Toronto qui fut choisie.
Le premier site du Temple de la
Renommée fut construit au Canadian National Exhibition (CNE) de
Toronto avec en tête Conn Smythe, grand patron des Maple Leafs et
président du comité des propriétaires. En attendant que le
building soit complété, le "Hockey Hall of Fame" a cohabité avec le
"Temple de la Renommée du sport Canadien" dans un édifice fournit
par Harry I. Price du CNE. La construction fut finalement
achevée le premier mai 1961 et l'ouverture célébrée le 26 août de la
même année par le premier ministre John G. Diefenbaker.
Le 18 juin, 1993, le Hockey
Hall of Fame à Toronto que l'on connaît aujourd'hui ouvrait ses
portes. Le nouveau complexe réalisé au coût de $35 millions est en
partie construit à même le vieil édifice historique de la Banque de
Montréal au coin des rues Yonge et Front. Le nouveau Temple de
la Renommée s'est rapidement développé une réputation mondiale
d'excellence et de référence en histoire du hockey. À sa
première année d'existence seulement, il accueillait 500 000
visiteurs.
Le processus de Sélection
Seuls les membres du comité de
sélection du Temple de la Renommée peuvent soumettre le nom de
candidats pour une future élection (réunion annuelle).
Annuellement, chaque membre du comité de sélection ne peut pas faire
plus de trois nominations dans la catégorie des joueurs, une dans
celle des bâtisseurs et une chez les arbitres et/ou juges de ligne.
Habituellement, les nominations doivent être faites par les membres
du comité avant le 15 mars, on procède ensuite à l'élections des
candidats en juin (votes secrets), et la cérémonie d'intronisation a
lieu en novembre.
Pour être élu au Temple de la Renommée,
le candidat doit recevoir au moins 75% des votes, si le nombre
maximal de candidats élus n'est pas atteint (3 joueurs, 1 bâtisseur
et un arbitre/juge de ligne), un deuxième scrutin sera commandé
comprenant tous ceux qui avaient reçu plus de 30% des votes lors de
la première élection. Si après le 2e scrutin, on a toujours
pas atteint le maximum permis, un troisième vote aura lieu parmi
ceux qui auront reçu plus de 30% des votes lors du deuxième tour. (à
l'exception de la catégorie arbitre/juge de ligne). Que l'on ait
atteint ou non le nombre maximum de candidats élus après ce
troisième tour, l'élection se termine et on annonce le nom des
heureux élus.
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