|
||||||||||
|
Plan du Site │ Nous Contacter │ Liens Hockey │ Téléchargements │ Archives Pour une visualisation optimale utilisez le navigateur Internet Explorer 6 ou plus récent / Résolution 1280 X 960 Tous droits réservés - © prohockeyfr 2005 / les logos et uniformes sont la propriété des équipes de la NHL. |
||||||||||
L'Association Mondiale de Hockey a été
créée officiellement le 10 juin 1971 par deux hommes de la Californie, Dennis Murphy et
Gary Davidson, et bien que très peu prise au sérieux par les
dirigeants de la LNH, l'Association Mondiale allait révolutionner le
monde du hockey professionnel. Elle devenait le premier
compétiteur de la LNH depuis la fermeture de la
l'arrivée de la WHA sur son marché, la LNH répliqua en accordant des
franchises à Long Island et Atlanta. Plusieurs équipes de la
WHA durent être déménagées avant même d'avoir joué un seul match en
raison de problème d'amphithéâtre, comme ce fut le cas avec les
Raiders de New York qui virent le Nassau Coliseum être alloué aux
Islanders de la ligue Nationale... la guerre entre les deux
ligues était maintenant déclarée. Le premier match de
l'histoire eut lieu au Civic Center d'Ottawa le 11 octobre 1972, les
Oilers de l'Alberta l'emportait 7-4 sur les Nationals de l'endroit.
Se rajoutant à Hull et Howe, la présence des
J.C. Tremblay,
Gerry Cheevers,
Derek Sanderson,
Bernie Parent, Ted Green,
et
John McKenzie ajouta de la crédibilité à la WHA.
La WHA n'avait aucun règlement sur la courbe des lames des bâtons,
certains de ceux-ci étaient ridiculement courbés et l'offensive
dominait grandement. L'arrivée des Européens en Amérique du
Nord se fit principalement dans la WHA, devant les succès que
certains joueurs connaissaient, la LNH a ensuite emboîté le pas.
L'âge minimal pour jouer dans la LNH était de 18 ans et la WHA
décida de permettre aux joueurs plus jeunes de faire parti de ses
rangs, elle subtilisait donc la plupart des meilleurs espoirs
juniors à la LNH et c'est de cette façon que le jeune prodige Wayne
Gretzky fit ses débuts dans le hockey professionnel avec les Racers
d'Indianapolis. Mais ce
qui bouleversera encore plus le monde du hockey professionnel, c'est
le début de l'autonomie permit dans la WHA, auparavant dans la LNH,
un joueur était lié à l'équipe qui l'avait repêché jusqu'à ce que
cette dernière le libère, il n'avait aucune autre option. Avec
cette nouvelle tendance vers l'autonomie, on vit de plus en plus de
joueurs changer d'organisation et lentement mais sûrement, une
augmentation des salaires qui atteindra son paroxysme au débuts des
années 2000 et mènera à la disparition de plusieurs équipes au fil
des ans.
étaient réputées pour leur
rudesse, l'équipe du Minnesota, très populaire, s'appelant même les
"Fighting Saints". C'est d'ailleurs au Minnesota qu'ont évolué
pour quelques matchs les célèbres frères Hanson du film "Slap Shot",
de leurs vrais noms Dave Hanson, Steve et Jeff Carlson, ils étaient
de piètres patineurs, mais tout comme leur personnage
cinématographique, ils se battaient férocement. La popularité
des Saints était devenue telle qu'un soir en particulier, ils
devaient accueillir 19 000 spectateurs alors qu'à l'autre bout de la
ville, les North Stars du Minnesota de la LNH n'attiraient que 6000 fans dans un
match où ils recevaient la visite des champions de la Coupe Stanley,
le Canadien de Montréal. 
L'attitude agressive de la WHA qui avait instauré du hockey
professionnel dans des villes américaines où la LNH n'aurait jamais
osé s'avéra négative. Les équipes déménageaient souvent, même au
beau milieu de la saison à l'occasion et l'instabilité de la ligue
menaçait grandement sa survie. C'est finalement au terme de la
saison 1979 que la WHA
ferma ses portes alors qu'elle ne comptait plus que six équipes.
Quatre de ces équipes; les Oilers d'Edmonton, les Jets
de Winnipeg, les Nordiques de Québec et les Whalers d'Hartford se
joignirent à la LNH, alors que les Stingers de Cincinnati et les
Bulls de Birmingham recevaient une somme d'argent en guise de
dédommagement pour la fermeture de la ligue.
Aujourd'hui, près de 25 années après la fermeture de la ligue, un
groupe d'hommes de hockey mené par Bobby Hull tente de la faire
renaître de ses cendres. Cette fois ci la ligue porterait très bien
son nom puisque des marchés du japon, de la Russie et de l'Europe
sont sollicités pour se joindre à ceux de l'Amérique du Nord.